Confronté très jeune aux épreuves liées à la maladie
et à la mort, Théodore Maunoir trouve dans sa
carrière de médecin-chirurgien, d’accoucheur et
d’ophtalmologue, la carrière qui lui convient pour
apporter à ses patients les meilleurs soins possibles,
la guérison souvent, en tout cas le soulagement à
leurs souffrances.

Il ne se contente toutefois pas simplement de mener
une carrière de médecin. Il conseille son confrère
Louis Appia (qu’il retrouvera au sein de la Croix Rouge) dont il est le mentor. En faisant partie du Comité de santé de la République genevoise, sorte de «ministère de la santé », il est au centre des
prises de décisions officielles en matière de santé.

Sa fibre philanthropique le porte aussi à s’engager
dans la Société genevoise d’utilité publique. À la
fin de sa vie, il milite pour la création d’un centre
de soins ouvert à tous les enfants sans distinction
de religion, de classe sociale ni de nationalité :
l’hôpital Gourgas, à Plainpalais.

L’hôpital Gourgas. Photo prise entre 1890 et 1900.
Bibliothèque de Genève.La postérité retient de lui avant tout qu’il a été l’un
des créateurs du Comité international de la Croix Rouge. Son implication y est déterminante, plus
particulièrement comme interface entre le monde
anglo-saxon qui lui est familier et la philanthropie
genevoise. Il meurt à Genève le 26 avril 1869.

Revue Internationale de la Croix-Rouge / Volume 60 / Issue 711 / June 1978, pp 137 – 154 DOI: 10.1017/S0035336100061359, Published online: 19 April 2010